一种重要的食用鱼。主要产于北大西洋和北海的冷水域中。身体细长，呈深蓝色，泛出银光。体长可达40厘米，有单一短脊鳍，大群体漫游，以浮游生物为食。一种与其相关的太平洋鲱(C.pallasi)也出现在北太平洋。统称为鲱的还有鲱科(Clupeidae)的多种银色小鱼。在北欧，人们早有捕食鲱鱼的习惯，可鲜食、腌制或烟熏。在英国专用“kippers”一词指熏鲱鱼。苏格兰是熏鲱鱼的主要产地。近年由于滥捕和海水污染，鲱鱼产量大幅度下降。目：鲱形目(Clupeiformes)。参见“银鱼”(whitebait)。