外表与鼹相似的穴居^*啮齿动物(rodent)。分布于非洲和欧亚大陆，分别属于3个科：滨鼠科(Bathyergidae，共16种)、鼢鼠科(Spalacidae，共3种)和竹鼠科(Rhizomyidae，共14种)。其共同特征是眼小，耳小，尾短，四肢强壮有力，善挖洞。以植物的根和块茎为食。