生于爱尔兰的澳大利亚探险家。在比利时求学，在奥地利军队服役，后加入爱尔兰警察部队。1853年移居澳大利亚，组织探险队(包括W.J.威尔斯)，由南向北穿越澳大利亚(1860)。伯克和威尔斯及另外两人于1861年抵达弗林德斯河口。但在返回途中，两人均因饥饿而死。