世界性分布的燕科(Hirundidae)鸣禽，78种。能于飞行中捕食昆虫。体长10—22厘米，颈短，翅尖长，足短且常呈叉状。温带燕迁徙到热带过冬。家燕(Hirundo rustica)逢夏季便迁徙到欧洲和北美。此燕羽毛蓝黑色，富有光泽，颈、额均为红色，腹部有蓝条，下部为白色。参见“圣马丁鸟”(martin)。