用任何非金属无机材料经过加热处理而制成的有用物品。主要种类有用烘干黏土制成的重物品，例如砖和瓦;耐高温的耐火材料，例如炉衬料;烧结品，例如磨料;陶器、炻器或^*瓷器(porcelain)等家用品(参见“陶器”〔pottery〕)。陶器用黏土制成，黏土经高温加热熔融为坚硬的多孔物质。给陶器涂一层玻化硅酸盐以弥补其孔隙的缺陷。中国陶器始于公元前约3000年。炻器用二氧化硅含量较高的黏土制成，烧制的温度比陶器高。瓷器由中国人从炻器发展而来，呈玻璃状，发共鸣声，半透明，洁白。不需上釉，但通常均上釉。