西非内陆大国。主要位于撒哈拉沙漠。北部为沙漠，向南过渡到半沙漠地带，中部为阿伊尔山脉。西南边区为尼日尔河，形成肥沃的泛滥平原。豪萨人约占总人口一半，泽尔马人、桑海人、富拉尼人和图阿雷格人亦不在少数。经济：农业占重要地位，尤其是家禽饲养业。20世纪60—70年代初萨赫勒长期干旱，农业受灾严重。农作物包括园果、黍、豆和木薯。较湿润的沿河流域种有棉花和水稻。矿产资源包括盐、泡碱和锡，正在北部开发重要的铀矿。主要出口铀矿和园果。历史：曾被法国占领(1883—1899)，1904年成为法属西非领地。1958年成为法兰西共同体一自治共和国。1960年宣布独立，阿马尼·迪奥里任总统。赛义尼·孔切陆军少将(1931—1987)发动军事政变(1974)推翻迪奥里政府成为总统。他死后由阿里·赛义布上校继任。同年的全民投票通过了结束军事统治的宪章。1991年国民大会成立临时政府以监督民主过渡进程。1993年举行自由选举，马哈曼·奥斯曼当选总统。1994年政府与图阿雷格叛军签署和平协议，结束自1991年以来的武装冲突。1996年发生一起未遂军事政变。官方语言：法语。官方货币：非洲金融共同体法郎(=100分)。面积：1186408平方千米。人口(1994年估计)：8813000。首都：尼亚美。