因基督徒的不法行为而将其开除出教会社区。圣经尤其是保罗书信中记载着各种绝罚的先例。在后来的教会中，将这些基督徒排除在圣事之外常作为一种处罚手段。中世纪，教皇制度也采纳这一手段对最高统治者施行政治压力。如今罗马天主教将其作为一种教规。从理论上讲，一些新教也有这条教规。