非洲第二大河。对其真正源头有争论：一说源头在^*卢阿拉巴河(Lualaba);一说源头在谦比西河(后为卢武阿河)，该河发源于马拉维湖和坦噶尼喀湖之间的高地，两主流汇合后折向北，即为卢阿拉巴河，直至博约马瀑布，成为扎伊尔河，其向西流，后折向西南，流经马莱博潭、博马三角洲，最后注入大西洋。20世纪70年代，堤坝建成后，它成为水电站最重要、最有潜能的源泉。长度：4820千米。