煤气中毒是吸入过量的一氧化碳所导致的一种中毒缺氧现象，因而又叫一氧化碳中毒。一氧化碳是一种无色无味的气体，不易被人察觉，容易随正常呼吸而进入人体，尤其是人在睡眠中时。进入人体后，一氧化碳随血液流动而分布全身，很快引起中毒反应。一氧化碳攻击性很强，在人吸入气中含0.1%以上时便会很快进入血流，在较短的时间内强占人体内所有的红细胞，紧紧抓住红细胞中的血红蛋白不放，使其形成碳氧血红蛋白，取代正常情况下氧气与血红蛋白结合成的氧合血红蛋白，使血红蛋白失去输送氧的功能。一氧化碳与血红蛋白的结合力比氧与血红蛋白的结合力大几百倍。一氧化碳中毒后，人体血液不能及时供给全身组织器官充足的氧气，这时血中含氧量明显下降，从而使身体出现广泛的缺氧症状，甚至危及生命。中毒者，先是严重头痛，接着是恶心、呕吐和呼吸急促，之后中毒者会精神错乱、肌肉无力或抽搐，一用力就会觉得严重头晕，最后丧失意识和昏迷。一般中毒者的死因可能是呼吸抑制，心律失常，心脏和脑受损。死者前胸皮肤及口唇等部位常呈樱桃红色。
一氧化碳结合血红蛋白，使红细胞无法运送氧气和二氧化碳
一氧化碳中毒
在日常生活中，一氧化碳中毒时有发生，多数由客观因素造成。在密闭居室中使用煤炉取暖、烧烤、做饭，由于通风不良，供氧不充分，可使大量一氧化碳蓄积在室内；门窗紧闭，又无适当的通风措施；平房烟囱安装不合理，筒口正对通风口，使煤气倒流；气候条件不好，如遇刮风、下雪、阴天、气压低，煤气难以流通排出；城区居民使用管道煤气，管道中一氧化碳浓度为25%～30%，如果管道漏气、开关不紧或烧煮中火焰被扑灭，煤气大量溢出；使用煤气热水器，通风不良，洗浴时间过长；冬季在车库内发动汽车或开动车内空调后在车内睡着，都可能引起一氧化碳中毒。
因此，日常生活中，有必要时刻注意预防煤气中毒。例如，合理使用煤炉，经常检查炉具是否完好、烟道是否畅通，尤其睡觉前需要仔细检查一遍。还可以在可能产生一氧化碳气体的地方安装一氧化碳气体报警器，当空气中一氧化碳浓度超标时，可以声光报警，提醒人们及早采取避险措施。（阚海东）