迄今所知，幽门螺杆菌是唯一能在人胃黏膜的上皮细胞内生活的细菌。胃里的环境对于微生物来说极端严酷，幽门螺杆菌为什么能寄居在酸度极高的胃壁上呢？原来，在与人类共同生活和自然进化的数百万年中，幽门螺杆菌练就了一身过硬的“本领”。它的细胞一端长有数条强有力的鞭毛，像“马达”一样帮助它们在胃黏液中行动自如；为了应对强酸环境，它们还能产生大量尿素酶，这些物质可以轻而易举地分解血液中的尿素，产生一团呈碱性的“氨云”包裹自己，免受胃酸侵害。除此之外，幽门螺杆菌还会产生多种“损人利己”的致病物质，如空泡毒素（可损伤胃黏膜上皮细胞并导致溃疡）、细胞毒素相关抗原、黏附素、胃酸分泌抑制因子、蛋白酶和脂多糖等。
幽门螺杆菌导致人体直接、间接患上的传染病多达10余种，除引起胃病等消化系统疾病外，还能引起许多血液系统疾病。更可恶的是，它也是引发胃癌的主诱因。全球人口的幽门螺杆菌感染率接近50%，中国各地的感染率为42%～90%，平均感染率高达59%。幽门螺杆菌能通过口——口或粪——口传播，但因菌株毒力的差异和人群中个体免疫力的不同，感染后并非人人发病。患者通过呼气试验、胃黏膜活检、血清抗体或粪便抗原检验即可得到有效诊断。（周德庆）
【科学人】 罗宾·沃伦与巴里·马歇尔
罗宾·沃伦（1937—），澳大利亚病理学家，研究员，1968年至今一直任职于珀斯皇家医院；巴里·马歇尔（1951—），澳大利亚珀斯皇家医院医生，后赴美国进行研究和任大学教授，1997年回到西澳大利亚大学，2003年后任该校幽门螺杆菌实验室首席研究员。两人因确证幽门螺杆菌的病理机制而双双获得2005年度诺贝尔生理学医学奖。
【微问题】胃炎和胃溃疡是传染病吗？
【关键词】幽门螺杆菌 胃病
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