在使用个人计算机的时候，你常常使用的记事本、画图板、聊天工具等就是几种常见的软件。没有安装任何软件的计算机，就如同一个没有灵魂的躯壳，不能做任何事情。你知道一款软件是怎么诞生的吗？其实，标准化的软件设计开发有规范的流程，就如同建造房子一样。我们如果能摸清这些流程，就能自己设计软件了。
如果你要建造一座房子，首先要确定建造什么类型的房子。是要造居住商品房，还是办公大楼；是要造小别墅，还是摩天大楼。房子的类型在很大程度上决定了建造所需的时间、人力、物力以及财力等。在软件开发中，同样需要确定开发什么类型的软件。是要开发一款作图软件，还是要开发一款文字编辑软件；是要开发给个人使用，还是给企业使用。在确定软件类型的时候，还要考虑这样的软件是否有价值，是否能够在规定的时间内完成符合预期要求的软件，这在软件工程领域被称为可行性分析。
正在使用一款计算机软件的鹦鹉
在确定建造什么样的房子后，我们就要开始详细分析这幢房子需要建成什么样子。比如房子要有什么样的外观、需要建造多少层、每层有多少个房间等。这些需求被统一记录下来，并且越详细越好。该过程在软件工程中被称为软件需求分析。在软件需求分析过程中，需要分析确定软件和用户交互的界面设计，软件需要完成什么功能（比如一款图片处理软件可不可以处理照片的红眼现象）以及其他各种各样的需求。许多软件有成千上万的需求，而记录这些需求的文档在多次修订后往往长达数百页。
有了房子的具体需求，就可以开始设计房子了。常用的图纸有建筑设计图、建筑施工图以及结构设计图。这些图能够指导后续的具体施工过程，以保证施工按照原有的计划和设计进行，达到预期的标准。软件同样需要有具体的设计，通常有概要设计和详细设计。良好规范的设计，能够让软件后续的开发顺利进行，正所谓“磨刀不误砍柴工”。一般来说，完成了详细设计，就表示已经完成了软件开发的大部分工作。
对于建筑工程来说，接着就是大家熟悉的建造过程了，建筑工人开始一砖一瓦按部就班地进行建造，最后还会有粉刷、铺地板等工作。这个过程对应于软件开发中的编码阶段，程序员们根据先前的详细设计，用计算机语言编写代码，告诉计算机按照一定的步骤执行具体任务。
房子建造完成后，是不能马上使用的。在最终使用前，还需要进行一些测试和验收工作，比如防雷测试、强度测试等。这些测试与验收工作是非常有必要的，它们关系着今后生活或者工作在这里的人员的安全、适宜。软件测试在整个软件开发中也非常重要。软件开发逻辑非常复杂，难免出现一些大大小小的问题。软件测试能够尽可能地帮助开发者找出这些潜在的问题，确保软件按照原始需求和设计正确运行。常见的测试手段有阿尔法测试和贝塔测试。到此为止，软件的开发设计基本完成了，后续还有一些维护的工作需要展开，就像房子建成后也需要维修一样。
软件开发是一件非常有趣也非常有挑战性的工作，但随着计算机的发展，编写软件的难度也在降低，只需经过一些基本的学习与努力，我们都能编写软件，但是更多的软件是由一个或多个团队合作完成的。只有团队合作，才能开发出更大规模的软件。
据美国媒体报道，美国加利福尼亚州的一名12岁男孩在苹果手机系统上开发了两款游戏软件。这位年轻的“软件工程师”通过苹果公司的在线培训，学会了如何编写苹果手机上的软件，然后将自己写的程序发布到网上，也因此获得了可观的收益。你有没有想过，自己或许也能设计一款软件给大家使用呢？（郑淼）
软件设计流程示意图
【微博士】阿尔法测试和贝塔测试
阿尔法测试，通常被称为“内测”。在软件开发到一定程度后，开发的团队会在内部对软件进行试用。试用人员采取平时使用个人计算机上软件一样的方式，对软件进行操作，找出存在的问题，反映给开发软件的人。开发软件的人根据这些反映的问题对软件做出调整。阿尔法测试一般在软件开发公司内部进行。
贝塔测试，通常被称为“公测”。它是在阿尔法测试完成后进行的测试。经过阿尔法测试，表示软件基本上已经可以正常使用了，软件开发公司会在网上发布软件的下载地址，让一小部分用户进行试用，并根据这些试用用户的反馈再对软件进行修改。
【微问题】估算一下，世界上有多少位软件工程师？
【关键词】软件设计 软件工程师
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