哺乳动物的线状结构，组成其体毛。由伸出皮肤的毛干和埋藏在皮下毛囊内的毛根组成。除毛根基部的少数生长细胞外，毛是死组织，由^*角蛋白(keratin)和有关蛋白质组成。毛色取决于毛发中^*黑(色)素(melanin pigment)的量。大多数哺乳动物的体毛起保护肌体和隔热作用，减少体内热量的损失，另有伪装作用。对人类来说，毛发起重要的个人装饰和展示作用。低级动物(如昆虫)的毛常具有触觉功能，植物的毛生于根、茎和叶上。