指通过税收提供资金、由国家控制，或兼而有之的经济部门。包括中央和地方政府、公共机构和公用事业以及国有工业。英国大多数涉及国计民生的企业被收归国有，其他企业的国有股份是^*国有化(nationalization)的一种形式(参见“私有化”〔privatization〕)。公共部门的收入(包括^*征税〔taxation〕)不足公共开支的部分构成“公债需要量”。