一种微小的^*蛛形动物(arachnid)。长至6毫米，与*蜱(ticks)组成分布世界的蜱螨目(Acarina或Acari)，超过20000种。体不分节，有4对长满刚毛的足。分布广泛，见于土壤、储存的食品、水、植物、腐烂的有机物，或寄生于动物体。有些螨是害虫，会传染疾病，包括^*斑疹伤寒(typhus)。参见“恙螨”(harvest mite)，“疥螨”(itch mite)，“蜘蛛螨”(spider mite)。