一译沙漠。降水量极少或偶有零星降水，因而限制植物生长的近乎不毛之地。一般把年平均降雨量低于250毫米定为荒漠存在的条件。荒漠可能出现于高气压地区或被寒冷洋流冷却的大陆西岸附近地区，前者如^*撒哈拉(Sahara)，后者如^*阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)和^*卡拉哈里沙漠(Kalahari Desert)。荒漠亦见于因高山阻隔而降水稀少的大陆腹地，如^*戈壁沙漠(Gobi Desert)。许多荒漠以多岩石灌木地为特征，偶有耐风化的岩石高地和一些流动沙丘地区。风是重要的侵袭因素，暴雨可冲走大量岩屑。