适用于个人及其相互关系而不适用于国家的法律。又称为私法，以区别于公法和^*刑法(criminal law)。该术语也用于指由^*罗马法(Roman law)演变而来的欧洲法律系统，它不同于^*普通法(common law)体系。例如，在民法中，民事法庭在相似案例的裁决上没有合法权力。罗马法于11和12世纪在欧洲得到重新启用，形成了^*《拿破仑法典》(Code Napoleon，1804)的基础，欧洲、拉丁美洲和亚洲的一些国家据此制定它们的法律体系。讲英语的国家使用普通法，但苏格兰法律与民法密切相关。