虽然地球现在气候温和，适合人类居住，但是它的“童年”却是多灾多难，经受高温的烘烤、陨石的撞击，根本不适合任何生物生存。
地球“童年”时一直发着高烧：星云物质在凝聚增生过程中（比如行星剧烈的碰撞过程），把重力势能转换为热能；地球增生还会形成金属熔体，主要成分为铁和镍，密度大的熔体向地心沉下去时，也会把重力势能变成热能；还有放射性同位素的衰变放出巨大的热能。在它们的共同作用下，“童年”地球的表面温度都达到2000开（约相当于1700℃）以上，形成巨大而炙热的岩浆海。这样的环境可不利于生命形成。
位于美国亚利桑那州沙漠中的陨石坑
地球“童年”时还经常挨揍：太阳系残留的陨石会大量撞击地球。虽然绝大部分撞击的痕迹在地球上已经看不到了，但是月球表面大大小小的环形山暗示了地球形成初期恶劣的环境。直到距今38亿年前左右，最大规模的撞击结束，地球才有了相对的安宁。此后，虽然造成生物灭绝的大撞击还发生过几次，但地球上的生命仍然能够顽强地发展演化，每一次大灭绝实际上都给某些弱势的生物群体提供了发展壮大的良机。（黄方）
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