1998年11月，俄罗斯在多年的精心策划后，发射了国际空间站的第一个舱室。1998年12月，“奋进号”航天飞机将美国制造的第一个舱室带至国际空间站。2000年7月，俄罗斯制造的第二个舱室到达国际空间站，随后国际空间站于2000年12月迎来了第一组宇航员。第一拔常驻国际空间站的小组成员有：俄罗斯宇航员谢尔盖·K.克里卡廖夫（Sergei K. Krikalev）、尤里·P.吉德津科（Yuri P. Gidzenko）以及美国宇航员威廉·M.（比尔）·谢泼德［William M.(Bill) Shepherd］。目前国际空间站仍在建设之中，最多可承载六名乘员，大部分实验设施已经投入使用。
画家眼中的国际空间站