中国位于世界最大的大陆——欧亚大陆的东部，又在世界最大的海洋——太平洋的西岸，西南距印度洋也较近，因此气候受大陆、海洋的影响非常显著。由于夏季风的强弱对降水有不同的影响，中国东南部常出现旱涝灾情。
平均来说东亚夏季风大约在5月下旬开始，来自海洋的偏南风携带着大量的水汽吹入中国东南部地区，那里便开始常常下雨，一直到9月底才基本结束。但夏季风就像个调皮的孩子，每年的开始和结束时间总是变化很大，向北推进的程度也每年各不相同。当夏季风来得早、去得迟时，雨带长时间停滞，便容易发生洪涝灾害；若夏季风来得晚，又去得快，南方地区的雨水不足，长时间的高温少雨天气又使得南方容易发生干旱。例如2002年夏季，雨带持续滞留在长江及以南地区，导致南方大范围地区发生洪涝灾害；而2003年夏季则正好相反，强劲的东亚夏季风把雨带推到了长江以北地区，而南方地区降水却异常少，从而造成了严重的高温干旱灾害。
中国南方地区无论冬季或夏季，降水量都远远超过北方地区。这是由于南方地区离热带海洋更近，受温暖湿润的偏南风影响大。但不同季节的降水性质却有所差别。
锋面降水结构图
由冷暖空气交汇所引起的降水称为锋面降水。当来自高纬地区的冷空气团南下，与来自热带海洋的温暖湿润的空气团相遇，交汇的地方会产生一个狭窄带状的界面，称为锋面。此时温度高而轻的暖湿空气就会滑到或被推到冷气团的上方，空气中的水蒸气在上升过程中逐渐凝结成液体或固体，当雨滴或雪片增加到足够大时再从高空掉落下来，便产生降水。比如每年的江南春雨、长江梅雨、华西秋雨等都是锋面降水。
除了锋面降水，夏季还时常出现对流性降水。这种降水强度大，历时短，范围小，还常伴有暴风、雷电，也就是我们平常说的雷阵雨。当夏季某一地区高温潮湿，近地面空气强烈受热，就容易引起空气产生对流运动。湿热的空气在上升过程中，凝结成小水滴，并形成对流云。当对流云中的小水滴大量积累，上升气流再也托不住时，水滴就骤然下落而形成对流性降水。（刘芸芸）
【微博士】锋面
冷锋过境
两个不同性质的气团相遇时，并不是简单地汇合在一起，而是形成一个狭窄的倾斜界面，称为锋面。锋面带，短的数百千米，长的有几千千米。冷空气相对较重，位于锋面的下方，暖空气相对轻，位于上方。由于锋面两侧不同气团的温度和湿度有相当大的差别，所以锋面附近空气运动活跃，有强烈的升降运动，常形成剧烈的天气变化。
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