南方古猿的下颌骨和牙齿化石
人类自在地球上出现之日起，就面临着生存的竞争压力。获取足够数量营养成分的食物是古人类得以生存和繁衍的必要条件。古人类生活在久远的过去，保存下来的材料非常有限，只有他们骨骼和牙齿石化形成的化石、制作使用的工具、居住活动的遗址、生存活动的遗迹（如用火的证据、狩猎或食用动物在动物骨骼上留下的各种痕迹）等资料。这些材料或证据在每一处古人类遗址保存下来的数量和种类都不尽相同，时代越早的古人类保存下来的越少。古人类学家只能根据对这些零散材料的研究来推测当时人类的食物构成。
研究显示，在人类演化的早期阶段（南方古猿及更早的人类），人类的生存适应能力还比较弱，当时的人类还不具备制造使用工具的本领和用火的能力。因而古人类学家推测在南方古猿之前，古人类是通过采集获得食物的，食物构成以植物为主。对非洲南方古猿生活环境的研究也证实当时气候温暖湿润，森林植被茂盛。可以想象，当时的古人类应该很容易采到植物果实并将其用作食物。采用电子显微镜对粗壮型南方古猿牙齿咬合面磨耗痕迹的研究显示，南方古猿牙齿磨耗面有许多细微的纹路，这符合咀嚼植物纤维的特征。而纤巧（或纤细）型的南方古猿则是杂食的，食物中包含小动物。
大约250万年前，进入能人阶段的人类已经能够制造并使用简单的石器工具。在世界最早的石器出土地点埃塞俄比亚戈纳附近，有人发现了被砍砸和切割过的动物骨骼。专家认为，这些破碎的动物骨骼是能人敲骨吸髓的证据。但也有学者认为，这是南方古猿的一支——南方古猿惊奇种食用动物肉和骨髓遗留下的证据，因为在这里发现了他们的化石。尽管如此，专家认为采集仍然是这一时期人类获取食物的主要途径。因而，在食物构成中，植物仍应占主要部分。
能人采集树上的果实
在大约160万年前，生活在非洲的古人类演化进入直立人阶段，生存适应能力进一步提高，已经开始制造两面加工的手斧类石器工具。研究证据显示，人类就是在直立人阶段获得了用火的能力。在非洲、亚洲和欧洲的很多直立人地点都发现了制造使用工具、用火的证据，以及人工破碎的动物骨骼。古人类学家推测，直立人的食物构成中动物性成分比例增加，很可能已经食用用火加工过的肉类。到了几万年前，人类适应环境和获取食物的能力有了飞跃性的提高。这时的人类已经能够制作复杂的工具，可以进行捕鱼和狩猎活动，估计可以进行一些烹饪加工。
一个早期智人家庭
进入1万年前的全新世，人类开始栽培农作物和驯化家畜，食物构成发生了根本性的变化，与现代社会人类的食物日趋接近。（吴秀杰 刘武）
- 声波与光波哪里不同？
- 声音也会“杀人"吗?
- 声音分为哪些等级？对听力有什么影响？
- 声音是在空气中传播得更快，还是在水中更快？
- 处女座属龙o型血的人的性格是怎样的
- 复岛弧
- 复活节为什么会有兔子复活节会有兔子的起源
- 复活节为什么要画彩蛋复活节要画彩蛋的原因
- 复活节岛之谜
- 夏夜星星多,第二天一定是晴天吗?
- 夏夜里的小灯笼
- 夏天不会感冒?热伤风笑了
- 为什么使用耳机不当会损伤听力
- 为什么使用闪光灯拍摄照片会出现红眼
- 为什么侦察卫星种类繁多
- 为什么侦察机能作"空中间谍"?
- 为什么便携式防空导弹是低空和超低空飞行目标的克星
- 为什么俄罗斯面积这么大?
- 为什么保温瓶能保温?
- 为什么保险丝能保险
- 为什么信天翁偏爱狂风
- 为什么信息能够共享?
- 为什么信鸽能送信
- 为什么修建青藏铁路时要保护冻土
- 为什么修筑在山上的公路