17世纪在琉球群岛之一的冲绳岛上发展起来的较为完整的东方徒手格斗形式。到20世纪20年代流传到日本，在那里空手道吸收了^*柔术(jujitsu)的一些因素。控制呼吸的技巧以及保持心理平静等表现的哲学态度源于佛教禅宗。为达目的，要在瞬间集中全身肌肉力量于一处。手、腿、肘等要在系统训练中变得坚硬，靠不断地击打棉包或木段。空手道斗士还常表演力气上的绝活，如折断木料等。然而在实际比赛中，在持续2—3分钟时间内，打击却要在击中目标前停住。如同在*柔道(judo)中一样，其等级用不同颜色的腰带来表示，并在格斗中以得分计算胜负。参见“武术”(martial arts)。