为了维护法律、维持治安和调查、防止犯法行为而组织起来的人员。在许多国家警察也维持交通。英国最早一支警力是伦敦警察，由作家亨利·^*菲尔丁(Fielding，Henry)创建，他当时出任威斯敏斯特的治安官(1748—1753)。1829年伦敦警察与罗伯特·^*皮尔爵士(Peel，Sir Robert)新建立的伦敦地区警察队合并，后者共有一千名警察，他们身着蓝色制服，巡逻在伦敦街头。1835年各自治市建立警察队，1839年扩大到郡，至1856年警察部门成为各郡必要机构。1919年警察协会成立，制定警察标准条件。现今英国警察部门的职责由内政部(主管伦敦地区警察队，无权管辖各地警力)和地方警察机关各自分担。虽然行政上不集中管理，但已经建立起公共的训练设备、法医实验室和犯罪记录档案室。英国警官的权力范围包括全国各地，但不像其他国家的同行，他们通常没有常规装备。美国和澳大利亚建立分权制警察机构，而在法国、意大利、比利时、西班牙、斯堪的纳维亚和日本则实行集权制。参见“刑事侦查部”(Criminal Investigation Department)，“国际刑警组织”(Interpol)。