中世纪在欧洲组织的行会，旨在增进成员的共同利益。原先具有宗教性质或社会特色，最早的基尔特见于9世纪的记载。11世纪建立商业基尔特，旨在组织地方贸易，在地方政府中成为一股强大的势力。手工业基尔特自12世纪开始建立，仅限于从事专门手工业和贸易，后来势力变得十分强大，对生产和贸易都实施垄断，通过学徒制度操纵招工工作。中世纪晚期开始，其活动基本上被资本主义的发展所取代。伦敦的^*同业公会(livery company)前身即为手工业基尔特。