化学分析的一种方法。被分析的混合物构成流动相，与一种具有吸附能力的固定相互相接触。在气相色谱法(或气相—液相色谱法)中，流动相是易挥发物质的混合物，用惰性气体(例如氩)稀释。固定相由一种不挥发的液体构成，置于高柱体里均匀粒子组成的惰性物质(例如硅藻土)上面。流动相的组分被固定相有选择地吸附。检测器测出离开柱体的气体的传导率(或其他某种特征)，检测器输出的纸带记录图上所形成的高峰显示混合物各种组分的存在和浓度。若流动相是液体，可将它导入固体固定相的柱体。混合物的组分有选择地被吸附，在柱体上形成色带。这一方法称为柱色谱法。在柱色谱法中，固定相是吸附物质，例如矾土。薄层色谱法是类似的技术，用于进行分析。固定相是薄层矾土，置于玻璃板上。一点样品被分离为几点组分。更常用的是纸色谱法，固定相是一张吸附纸。溶剂沿着纸张渗透，以不同速度带走混合物的组分。无色化合物通过紫外光或化学显色剂的作用可以看得见。组分和溶剂的相对运动速度可用于对此作鉴定。