位于头颈底部、心脏之上的器官。人出生时已发育成熟，青春期后体积开始缩小，变成退化器官。在幼年时期，胸腺产生淋巴细胞(一种白血细胞)，形成与过敏性反应有关的^*抗体(antibodies)及对移植组织和器官产生排异反应。参见“免疫”(immunity)。