一译“原子说”，以与“原子论”(atomictheory)区分。人们在寻求最基本要素(不管是物质还是思想)来解释实际生活中(复杂)现象的一种哲学观点。希腊哲学家^*德谟克利特(Democritus)认为，万物皆由原子组成，各种原子没有质的区别，只有大小、形状的差异。据此，原子或是完全互相独立，或以偶然性或必然性相互作用。^*卢克莱修(Lucretius)是这一理论的有力支持者。17世纪^*伽桑狄(Gassendi)、^*玻意耳(Boyle)和^*洛克(Locke)的努力使原子说得以复兴。由^*罗素(Russell)和^*维特根斯坦(Wittgenstein)提出的逻辑原子论认为，意义中有无法分析的细微点，在不可再分的原子命题中可以得到解释。