由^*惠斯特牌(whist)演变而来的一种纸牌游戏。1880年，顺子桥牌首先出现于英国，取代惠斯特牌流行起来。1911年竞叫桥牌取代顺子桥牌，由双方争夺指定将牌花色的权利。到1929年，定约桥牌已在美国发展起来，由^*卡伯特森(Culbertson)推广，它更注重技巧，最终取代其他各式桥牌。具体玩法为，4个牌手二对二分为两家(桥牌术语称南—北和东—西)，双方叫牌指定将牌花色(或无将牌)，并“定约”基数6以上的赢墩数，如“4黑桃”，意为期望在赢得6墩外再加4墩，并以黑桃为将牌。满100分即为Ⅰ局，黑桃或红心定约每墩计30分，方块或草花定约每墩计20分，若无将定约，第一墩计40分，从第二墩起每墩计30分。是否成局只能用叫牌中约定的赢墩数计算，若有大牌(A至10)、超约赢墩或赢得大、小满贯，则另得奖分;若未完成定约(定约方未完成叫牌中约定的赢墩数)，则由对方得罚分。一方连胜两局、或三局两胜，则赢得一盘、加奖500分或700分。定约桥牌叫牌以后的打法与惠斯特相似，所不同的是，定约人的同伴，即明手，将牌全部摊开，供定约人使用。