刊载消息和就时事发表评论的定期出版物。最早的报纸可能是古罗马的《每日新闻通报》(参见“通报”[Acta])(前59)。以现代形式出现的报纸源于17世纪的欧洲。早期的英国报纸有《牛津时事报》(1665)，1668年改名为《伦敦时事报》;第一张日报为《新闻日报》(1702)。1785年约翰·^*沃尔特(Walter)创办《每日环球新闻》，1788年改名为《泰晤士报》。政府很快认识到报纸的政治影响，通过《印花税条例》(1712)，规定每半张报纸征收半便士的印花税，整张报纸征收1便士的印花税。约翰·^*威尔克斯(Wilkes)在18世纪为新闻出版自由争得最著名的胜利，取得出版议会报告的权利。但直到1855年《印花税条例》才被废除。19世纪印刷技术的改进、国际*通讯社(news agencies)的建立及识字人数的增加使报业飞速发展。1903年艾尔弗雷德·哈姆斯沃思(参见“诺思克利夫子爵”[Northcliffe，Alfred Harmsworth，1st Viscount])创办第一张通俗小报《每日镜报》，以美国《旧金山考察家报》(1880)和《晨报》(1895)为先驱的大众 ^*新闻业(journalism)传入英格兰，这两家报纸都是^*赫斯特(Hearst)创办的。

大报业家族(如汤姆森·比弗布鲁克)的出现以及最近出现的跨国传媒帝国，如^*默多克(Murdoch)帝国，已导致报纸的多头业主。两个皇家委员会对此发表了批评性的报告。《官方机密条例》(1911、1920、1939、1989)所允许的报道范围及发布国防机密通知以限制出版敏感材料的制度，向来是争论的焦点。人们对小报报社歪曲真相、侵犯隐私的行为亦表示关注。《卡尔库特报告》(1993，戴维·卡尔库特爵士)提出限制这种侵犯行为的对策，被一些编辑视为无理的新闻审查(参见“新闻投诉委员会”[Press Complaints Commission])。20世纪80年代电脑排版的出现打破了印刷同盟的垄断，并导致英国报业的膨胀，许多报社搬出弗利特街另择新址。世界上的大报有美国《纽约时报》和《华盛顿邮报》、日本《朝日新闻》和《每日新闻》、澳大利亚墨尔本《时代报》、意大利米兰《晚邮报》、法国《费加罗报》、瑞士苏黎世《新苏黎世报》及德国《法兰克福汇报》。