微小单细胞生物体的一纲(参见“原生动物”〔protozoa〕)。所有这一纲的生物体都是有着复杂生命周期的寄生虫，或无性生殖或有性生殖。它们常见于肠道或动物的血液中，并形成有抵抗能力的孢子或孢囊。这些孢子或孢囊在进入合适的寄主之前一直处于休眠状态。孢子虫纲包括疟疾寄生虫(参见“疟原虫属”〔Plasmodium〕)。