指存在于动植物^*群落(communities)和^*生态系统(ecosystem)中的平衡状态，达到物种多样和总体稳定。^*生态演替(succession)逐步发生变化，生物种的数量遵循一条自然法则：某一物种数量的显著增长，通常与那一物种死亡数的成比例上升相抵(例如通过增加被捕食的数量)，因此其数量大致稳定。一些人类活动会破坏生态平衡，例如，^*污染(pollution)环境，因滥伐森林、过度放牧而破坏生态环境，过量捕捞鱼、鲸等。