在历史上指英国国王的私人顾问委员会，现主要为礼仪性机构。由王室法庭演变而来，14世纪形成一个独立的王室顾问团体。18世纪^*内阁(cabinet)制度的出现削弱了其权力。传统上枢密院由所有内阁大臣、坎特伯雷和约克郡两位大主教、下议院议长和英联邦高级官员组成。由枢密院长主持日常工作。