汽车在地面运动时，只需要用方向盘控制方向就可以了。飞机在飞行时则靠空气流的升力托举，没有地面的支撑，因而飞机方向的控制要比汽车更加复杂。
具体说来，飞机飞行时的方向控制有3种方式：（1）飞机的低头和抬头，叫作俯仰；（2）飞机机头向左偏转或向右偏转，叫作偏航；（3）飞机绕机身纵轴向左倾斜或向右倾斜，叫作滚转。飞行员是通过驾驶杆和脚镫来控制飞机的这些运动的。
YAK-52教练机的升降舵向上偏转
现代化的飞机驾驶舱
首先，我们来了解一下飞机俯仰方向的控制。一般我们常见的飞机，尾部有一对小的水平方向的翼面，叫作水平尾翼（简称平尾）。在水平尾翼的后缘，各有一个可上下活动的舵面，叫作升降舵。升降舵有控制飞机俯仰的作用。在飞行时，飞行员向后拉驾驶杆，升降舵会向上偏转，使气流对水平尾翼产生向下的力，将飞机尾部下压，于是飞机就会抬头向上飞行。
同理，飞行员向前推驾驶杆，升降舵会向下偏转，气流对水平尾翼产生向上的力，使机头下沉，飞机就会低头向下俯冲飞行。
再看飞机偏航方向的控制。常见飞机尾部的尾翼中间，有一个垂直方向的翼面，叫作垂直尾翼（简称垂尾）。它对飞机向左或向右的偏转起着稳定性作用。垂直尾翼的后缘也有一个可活动的舵面，叫作方向舵。它控制着飞机偏航的方向。飞机在飞行时，飞行员向右蹬脚镫，方向舵会向右偏转，使气流对垂直尾翼产生向左的力，从而使得机头向右偏转，飞机就会向右产生偏航。同理，飞行员向左蹬脚镫，方向舵向左偏转，飞机就会向左产生偏航。
最后了解一下飞机滚转方向的控制。飞机左右机翼后缘外侧各有一个活动的舵面，叫作副翼。副翼控制着飞机向左或向右倾斜，倾斜的角度即坡度。在飞行时，飞行员向左压驾驶杆，飞机右侧的副翼就会向下偏转，使得右侧机翼弯度增大，升力增大。同时，左侧的副翼向上偏转，使得左侧机翼弯度变小，升力减小。这样，左右的升力差使得飞机向左滚转。同理，飞行员向右压驾驶杆，左侧的副翼向下偏转，右侧的副翼向上偏转，飞机向右滚转。（张首智）
【微博士】开汽车时，控制方向盘的力基本不变，驾驶飞机也是一样吗
我们驾驶汽车时，控制方向盘的力基本不会随着速度变化而变化。但驾驶飞机可不是这样的，飞行员用于驾驶杆的力会随着速度的变化而变化。飞机的速度越快，气流的冲击力也就越大。此时要操纵飞机，控制飞机的翼面摆动，就需要更大的力。这一点在低速飞机上还不明显，但到了高速的喷气式飞机上，飞行员的力量已不足以控制飞机，人们不得不设计助力系统，放大飞行员的控制力才能控制住高速飞行的飞机。
【微博士】飞机的机头总是朝着前进方向吗
一般情况下，飞机的机头都和前进的方向一致，但有时也会偏离前进的方向，这种情况就叫侧滑。侧滑能力和改出侧滑的能力是飞机操纵品质优劣与否的重要指标。先进的军用飞机几乎可以像螃蟹一样“横”着身子向前飞行，利用这种高机动性，它可以轻松地锁定目标。而飞机在降落时如果发现没有对准跑道，或者发现受到风的影响发生偏航，也可以利用侧滑的方法回到正确的航线上。控制侧滑是一个比较复杂的操纵过程，需要方向舵、副翼和升降舵的共同作用才能完成。
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