每一座城市的街道上都闪烁着许许多多的交通信号灯，它们不停地在红色、黄色和绿色之间交替变换着。通常，这种变换并不是随意进行的。流量大的方向绿灯停留的时间一般会长些。当然，很多信号灯还可以不断调整亮绿灯的时间长短，以适应即将到来的车流量的变化。交通管理人员是如何做到这一点的呢？难道他们真的能未卜先知？其实他们依靠的是城市交通管理系统。
先进的城市交通管理系统（简称ATMS）的运行很像我们人体的大脑和神经系统的工作过程。它可以不断地观察、感知城市道路上的交通状况，经过处理分析形成科学判断和有效措施以供交通管理人员参考实施。现在就让我们来看看ATMS究竟是如何运行的吧。
首先，城市的大街小巷遍布着各种各样的交通数据采集设备：感应线圈等埋在地下，雷达、超声波和红外线仪器等立在路边，视频采集器等挂在空中，GPS接收器等就安装在正在行驶的汽车上。这些设备就像我们的视觉器官、听觉器官和触觉器官一样，在城市街道的各个地方收集着流量、车速等多种交通数据。
那么，交通管理人员是如何拿到这些分布于城市各个角落的交通数据的呢？这就要靠数据传输系统了。收集到的数据在当地经过简单的处理以后就会由数据传输系统快速地传输到城市交通管理中心去。目前，可用于数据传输系统的技术，ATMS像光纤通信，基于CDMA、GPRS等的无线通信等技术不仅种类很多，而且技术也都已成熟。数据传输正随着通信技术的发展而变得越来越快速和可靠。
通过数据传输系统，每时每刻都会有大量的交通数据被传送到城市交通管理中心。这样多的数据又是怎样处理的呢？城市交通管理中心的工作可不止单纯汇集数据那样简单，它可是ATMS的核心所在。它就像人类的大脑，拥有很好的记忆能力和很强的思维能力。城市交通管理中心一般都装备有高容量、高运算速度的计算机，刚刚传入的当前数据和先前传入的历史数据都会在这里被记录得清清楚楚。交通管理中心还装有先进的交通评价和预测等系统，它们会读取中心存储的相关数据，采用当前最先进的模型进行运算分析，并考虑实时状况，及时为交通管理人员提供他们需要的信息，并给出可以采取的有关措施。同时，很多城市的交通管理中心都会设有一面视频监控墙，这堵墙是由很多视频显示器组成的，与外面街道上的视频设备相连接，交通管理人员可以随意控制这些视频数据采集设备。因此，即使坐在房间里，他们也可以把城市街道上的交通状况看得清清楚楚。
有了ATMS，我们的交通管理人员就真的变成了“千里眼”、“顺风耳”和未卜先知的“超人”了。（邵敏华）
城市路口的交通灯
【微博士】ATMS
ATMS是一种为城市交通管理人员服务的系统，它具有实时交通状况监测、交通事故检测、交通诱导和控制等功能。ATMS以提高交通系统的运行效率和安全性为目标，融合了实时交通数据的采集、传输和分析技术。