青藏高原是地球上海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”，而珊瑚是固着生活在海洋中的动物，为什么在青藏高原也能找到珊瑚和其他海洋贝壳化石呢？如果你了解青藏高原的地质历史，了解其海陆变迁的历史，就能回答这个问题了。
地球的海陆变迁
青藏高原是天然的地质历史演变的“实验室”，经历了从海到陆再变成现在世界上最高山脉的发展历史。青藏高原最早的海洋沉积记录可以追溯到早元古代（22亿年前），但从那时一直到奥陶纪初（4.8亿年前）的那些早期的沉积地层，已经经历了地底高温高压下的变质，所以没有化石保留下来。有确切化石证据的海洋沉积岩形成于奥陶纪的中晚期（4.6亿年前），从沉积的石灰岩中能够采集到丰富的海相珊瑚及其他海洋贝壳化石。当时的青藏高原的主体部分是一片大海，称为古特提斯海。然而，从石炭纪中期（3.2亿年前）开始到早二叠世的早期（2.8亿年前），青藏高原的海相沉积地层和化石缺失了。这是由于当时全球气温下降，大规模的冰川在南半球形成，现今青藏高原的南部当时位于南半球，也被冰川所覆盖。从早二叠世晚期开始，随着全球变暖，海水重新淹没了青藏高原的大部分地区，所以在此时形成的沉积地层中又可以找到大量的珊瑚及海洋生物。但到了二叠纪的末期（2.5亿年前），青藏高原地区经历了一次较大规模的地壳抬升运动。在早、中三叠世（2.5亿～2.2亿年前），青藏高原只有很少的地区仍然保留有海洋环境。只有北喜马拉雅呈狭窄的带状分布的石灰岩沉积地层中，还有当时新出现的六射珊瑚及其他海相化石保存。
到了三叠纪后期（2.1亿年前），由于地壳裂谷作用，沿着现今的雅鲁藏布江又出现了新的海洋，被称为新特提斯海。这个新的海洋持续了很长的时间，在白垩纪晚期（0.7亿年前）的沉积地层中，还可见到珊瑚化石及丰富的菊石、海相双壳类化石，说明当时那里气候温暖，是海洋生物繁盛的地方。一直到了古近纪的始新世中期（0.4亿年前），由于板块运动，南方大陆分离出来的印度板块以较快的速度向北漂移，并持续向北运动与欧亚板块碰撞，造成强烈褶皱、断裂和抬升，新特提斯海逐渐变成了今天的青藏高原，海水才终于完全消失。
沧海桑田的地貌变迁一直贯穿在地球的历史中，在青藏高原找到珊瑚等海洋动物化石，便是例证之一。（王向东）
【微博士】青藏高原的形成
青藏高原不是一次形成的，而是经历了几个不同的上升阶段。青藏高原上不同的山脉可能有不同的形成年代。青藏高原至今仍在上升。
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