在江河、湖泊和水塘等湿地，经常能看到体形瘦长成群活动的苍鹭，它们的头部、颈部、脚和嘴都比较细长，通常在较浅的水中觅食小鱼小虾等动物。苍鹭有时候会站在水中一动不动，静静地等候捕食猎物的最佳时机，而且经常是单脚站立，另一只脚收缩在腹下，有时一站就是十多分钟甚至数小时之久，也因为此，苍鹭有了个形象的外号——“长脖老等”。为什么苍鹭喜欢一只脚站着呢？它们不累吗？
独脚站立的苍鹭
其实，不仅是苍鹭，大多数鹭、鹤、雁鸭等鸟类都有单脚长时间站立在原处的本事。与人类单脚站立费劲费力不同，单脚站立是这些鸟最为舒服而简单的休息姿势。用一只脚站立可以很好地缓解另一只脚的疲劳，交替使用两只脚“金鸡独立”，可以让它们尽可能地保持体力，得到良好的休息。它们甚至在睡觉时也会单脚独立，把头插入翅膀里，十分享受地闭着眼睛安然入睡。
另一种解释认为，在天气较冷的时候，鸟类会较多地采取单脚站立的姿势，这时候它们把另一只脚收拢在腹部，埋藏在羽毛下，可以有效地减少暴露在空气中的身体表面积，有利于鸟类节约能量，减少体温的下降。
此外，也有科学家认为，鹤类等鸟类的腿特别细长，它们的心脏需要消耗更多的能量才能把血液输送到全身各处，单脚站立可以避免在它们的脚上聚集过多的血液，影响血液循环，从而使心脏的输出压力减小。（范忠勇）
鸟类的脚为了适应各自的需求，还真是多种多样啊
【微博士】鸟类的脚趾
为了适应不同的栖息环境，满足各自生活习性的需要，鸟类的脚趾也是千差万别的。雁鸭类脚趾上的全蹼，鲣鸟、鸬鹚的半蹼或鸻鹬类的微蹼，都可以方便地划水，适于在水中游泳；鸠鸽、雉鸡等鸟类的腿和脚粗壮有力，适于在陆地奔走，以及挖土找寻食物；秧鸡类则具有分叉而细长的脚趾，能在浮水植物上疾步行走；鹰隼等捕食性的猛禽，则具有强壮有力的脚趾，捕猎时能紧紧抓握猎物。
此外，鸟类脚趾的排列形式也不尽相同，最常见的常态足多见于雀形目鸟类，第2、3、4趾向前，第1趾向后。普通翠鸟的并趾足，第2、3、4趾向前，但基部愈合。其余趾型还有离趾足（又称为不等趾型，如鹰隼等猛禽）、对趾足（如啄木鸟、鹦鹉等攀禽）、前趾足（如雨燕）等。
【微问题】如果科学家不给麻雀平反，中国的麻雀也会灭绝吗？
【关键词】脚趾 站立 趾型