在推理小说《福尔摩斯探案全集》中，大侦探福尔摩斯所展现出来的强大的推理能力和细致入微的观察能力，至今令人印象深刻。更令人折服的是，他仅仅根据犯罪现场所遗留下来的蛛丝马迹，便能推测出案犯嫌疑人的一些基本生理特征，如身高、体重、肤色、虹膜颜色等。现实生活中，警察和法医是否像福尔摩斯那样能根据犯罪现场遗留的痕量证据提前预知嫌犯的一些相貌特征呢？
答案是肯定的！警察和法医除了依靠基本的推理和判断外，还有先进的生物技术来帮忙。那就是以第三代基因指纹SNP（单核苷酸多态性）为基础的“DNA画像”的技术。对于所有的人而言，细胞内的DNA有99.9%都是相同的，但就是这另外不同的0.1%，造成个体间的体格特征出现极大的差异。经鉴定，这0.1%DNA中的许多变量对应着特殊的生理特征，如皮肤和虹膜的颜色等。
因此，随着SNP及对应性状的数据库的不断完善，警方只需收集罪犯遗留在犯罪现场的血迹、毛发等，经一系列分子生物学手段获知其SNP，并将之与数据库比对，便能预测出嫌犯的一些基本的相貌、体格特征。然而，基因不是决定相貌的一切因素，个体实际相貌等生理特征可能因为后天的成长环境或者意外事故的发生，而与“DNA画像”技术的推测结果不一致。虽然我们还不能根据个体基因组序列、SNP等数据准确地绘制出相貌，但是综合各方面的特征、合理地推断并结合其他线索，我们便能迅速圈定目标嫌疑犯范围，大大提高警方破案效率。（怀聪 卢大儒）