当你睁开眼睛，看到这个世界上美丽的景色，听到婉转的歌声，闻到幽幽的花香，尝到美味的食物，享受着父母轻轻爱抚的时候，你是否知道，你正在接收着这个美丽世界传递给你的丰富信息？所有生活在这个世界上的人们，如果失去了赖以互相联系的信息，我们就无法知道外面世界的动态，无法知道自己身边环境的特征，甚至无法确认自己的存在。
简单地说，信息就是世界上一切事物之间互相联系的特征表达。如果没有信息，我们就不知道这个世界包含的具体内容，也就无法和这个世界进行交流，更无法对这个世界进行改造。信息是我们接触这个世界的媒介。
当然，并不是说信息的存在就等同于现代信息技术和信息社会的存在。信息技术是指延长和拓展人类信息功能的技术，它发展到今天，已经充分体现出了它的优势。通过它，你感受到了网络信息传播的快捷，你可以在数字游戏和数字电影、数字音乐中体会逼真的场景。
卫星通信
当普遍存在并依附于各类事物的信息依次来到我们身边时，我们应该怎样抓紧时间去处理和利用它呢？是把它进行合理的感受和度量，还是进行有效的存储和传输？是把它进行压缩和扩充，还是进行约束和扩散？是把它进行改变和替代，还是进行共享和传播？信息到来之后，只要你对它进行了感知和处理，它的性质和特点就通过各种形式来到了你的身边。通过它的媒介作用，你可以了解当今世界的各个领域，对这些领域的性质和变化方式产生一定的感知。当然，这些认识是否到位，取决于你对这些信息处理和提升的方法是否正确，取决于你所采用的信息技术是否准确和先进。
现代信息技术，主要是指利用电子计算机、网络和现代通信手段去获取、传递、存储、处理和显示信息的各类技术。主要包括各种感测和识别技术、各种信息广播和传递技术，以及各种信息处理和再生技术、信息的施用技术等。如果没有信息的感知和识别技术，我们就不知道信息是什么；如果没有信息传递技术，我们就得不到信息；如果没有信息的处理和再生技术，我们就不知道信息的含义；如果没有信息施用技术，我们就无法利用信息来进行改造世界的活动。在这里，传感技术、通信技术、计算机技术和控制技术是信息技术的基本内容，是体现其现代特征的主要方面，是信息设备的媒介和支撑。
形象地说，传感技术延伸了人类感觉器官收集各类信息的能力。通信技术延长了人类神经系统和记忆器官存储与传递信息的功能。计算机和软件技术加强了人类思维器官处理信息和决策的功能。控制技术则增强了人类执行器官实施各项决策和指令的功能。
现代传感技术的发展是迅速的，当光敏元件的工作波段延伸到红外、紫外范围时，我们眼睛的功能就扩展到可见光之外的光波；当声音传感扩展到超声和次声传感时，我们的耳朵功能就扩展到可听波段之外了。另外，各种气敏、味敏、热敏、磁敏、湿敏及综合敏感元件能把各种人类感觉器官感觉不到或感觉效果不好的有用信息提取出来，增强和扩展人类收集、处理信息的功能。多媒体技术则把人类原有的信息综合能力加以提升，达到了逼真的效果。
现代通信技术的发展速度是惊人的。如今的通信已经突破了固定模式，已经能够支持高速列车上的连续实时通话了。通信卫星围绕地球，信号覆盖了整个大陆和海洋，把人类的声音和图像传遍天南地北。通信代价和费用则已大幅度降低，手机已经进入千家万户。光纤和微电子纳米技术，以及未来生物芯片技术的实施则能进一步提升通信技术的效率。
现代计算机和软件技术的发展是革命性的。它使计算机体积越来越小，功能越来越强。从大型机、中型机、小型机到微型机，以及便携式计算机等，其体积已经有了很大缩减，但功能却有了极大提升。现在的文字处理方式已经使传统出版业有了革命性的变化，电子出版物也逐步在许多场合替代传统出版物。存储器的容量越来越大，当人们用一个体积很小的U盘就能存储大量图书资料并且可以进行高效信息搜索时，人们还会去辛辛苦苦地翻阅重达几千克的工具书吗？况且现在的缩微技术所能存储的信息容量已经远远超出了传统图书馆的容量范围。
当我们点一下鼠标就能进行电子商务交易时，我们还一定要到大商场里进行现场购物吗？当我们在网上就能享受数字医疗时，我们绝不愿意大清早去医院排队；当生物和计算机真正融合之时，也就是人类能力获得革命性提升的时候。当然，安全合理地使用信息，防止遭到攻击也是必要的。否则，当信息战上升到国家级别，直接影响的将是整个国家的安全。
现在的手机已集合了多种功能
另外，网络技术和分布式计算技术的发展，则使独立的计算机信息处理功能得到了革命性的提升。在网络和分布式环境下，信息处理的执行体从逻辑和空间角度得到了革命性的拓展，对信息处理的能力评价绝不是针对单个计算机的指标了，只要将各类计算机加以合理组合和无限扩展，理论上可以解决任何难度的计算问题。理论上来说，计算云飘到哪里，哪里的计算问题就能得到有效的解决。当然，如果没有算法和智能，计算机想干什么都不知道该怎么干。
现代控制技术的发展同样是飞速的。当我们看到“更深的蓝”计算机战胜国际象棋大师，数字化工厂自动进行产品生产，机器人球队进行有序的比赛，现代高铁在轨道上飞速前进，高速电梯在十几秒之内把人们送上几百米高楼的顶层，航天飞机将航天员送入空间站并顺利返回时，你是否知道，现代控制技术在其中发挥了巨大的作用？如果没有现代控制技术，任何信息处理和决策的结果都无法转化成人类改造世界的合理行动，也无法产生任何实际效果。因此，现代控制技术是执行人类改造世界目标的核心技术。没有控制技术，人类力量就无法反作用于其所存在的外部世界，而通信与传感则是人类认识世界的重要工具，网络与计算技术则是人类信息社会的重要依托。
总之，现代信息技术的出现使人类感觉更加灵敏，手脚更加麻利，思维更加敏锐，决策更加合理，行为更加有效，它的飞速发展正从根本上改变人类社会！世界是变化的，现代信息社会变化更快，要认识并改造这个社会，电子与信息技术是不可或缺的。（吴启迪 汪镭）
网络会议
【微问题】人类是如何走进信息社会的？
【关键词】信息技术 信息社会
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- 为什么太平洋中的许多海山顶是平的
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