一种由于血红蛋白分子(血红细胞的色素)的遗传反常而引起的^*贫血(anaemia)。这种疾病在地中海地区最为常见，而且能够影响地中海地区的不同人种。从父母双方那里遗传患病的病人会深受这种病症的痛苦，因为此病需要不断地输血。那些从父母中的一方遗传到此病的人往往无症状。