中东一国家。濒临地中海。西部的加卜洼地(^*东非大裂谷〔Great RiftValley〕的延伸部分)南北走向，为山脉所阻，与海岸相隔。以东是干草原高原和一些山峦起伏的沙漠。人口密集的肥沃地区主要是沿海地带和幼发拉底河盆地(参见“肥沃新月”〔FertileCrescent〕)。游牧民住在中部和东部;少数民族包括库尔德人(在东北部)、土耳其人、亚美尼亚人、亚述人、切尔卡西亚人和犹太人。绝大多数人口是穆斯林(主要是逊尼派教徒和一些什叶派教徒)。经济：以农业为主，棉花和谷物是重要作物，且饲养家畜。自然资源包括石油、天然气、磷酸盐和食盐。工业主要在20世纪40年代以后发展起来，包括食品加工、炼油、纺织、服装、水泥和化学工业。实行社会主义计划经济，许多工业为国家所有;许多土地根据农民的利益重新分配(1958、1963和1966)。历史： 20世纪之前叙利亚与巴勒斯坦拥有大片土地，包括现在的黎巴嫩、以色列、约旦、伊拉克西部和沙特阿拉伯北部。古时候^*阿莫里特人(Amorites)定居此地，后来^*腓尼基(Phoenicia)兴盛起来。叙利亚经常被外族征服，征服者阿拉伯人引进伊斯兰教(约640)。11世纪开始处于土耳其人的统治下，曾是与十字军作战的战场。从1517年到第一次世界大战前是奥斯曼帝国的一部分。1920年成为法国委任统治地。1926年黎巴嫩分离出去。叙利亚独立的要求于1946年最终得以实现，自那时起其历史就伴随着经济的增长、军事政变引起的不稳定，以及对阿以战争的军事介入。曾联合埃及成立阿拉伯联合共和国(1958—1961)，但不久便因埃及人掌权而退出。1971年同利比亚和埃及统一为松散的阿拉伯共和国联盟，因不满埃及对以色列的态度而发生分歧。黎巴嫩内战期间(1975—1976)，它先是作为调停者介入，后来由于以色列在1982年的入侵，转而成为一些穆斯林派别的积极支持者，在贝鲁特有驻军。叙利亚是阿拉伯联盟成员。总统：哈菲兹·阿勒阿萨德中将(1928— )。总理：马哈茂德·祖比。官方语言：阿拉伯语。货币单位：叙利亚镑(=100皮阿斯特)。面积：185680平方千米。人口(1992年估计)：12958000。首都：大马士革。