国家所欠的债务，与^*征税(taxation)收入一起构成政府总收入。在英国，内债包括两部分：长期债务和短期债务。长期债务政府不必在规定的期限内偿还(如战争债务)，约占国债的10%;短期债务包括流动债务(如国库券)、^*金边债券(gilt-edged securities)及类似储蓄公债的小券种。短期债务必须在规定期限内偿还。美国的国债又称公债。