英格兰、苏格兰及美国的行政和立法长官。始设于10世纪，为郡级地方官，是国王在郡县和郡级法庭的代表。在诺曼底人统治下其作用不变，并扩大了立法权限。因权力大，常有腐败问题。亨利二世(1154—1189在位)及其后继国王削减其权力，从此至16世纪其不过是礼仪上的职位。英格兰和苏格兰的郡长由君王指派到各县;但伦敦市有两位郡长，由市政当局选举产生。在英格兰，《郡长法》(1887)规定其职责包括执行令状、出席审判、在国会选举中负责报告选举结果及保证安全监禁犯人。在苏格兰，郡长亦为县级首席法官。在美国，郡长由选举产生，为县级主要执行官。