在月经周期(或发情周期)受孕机会高的时候(如排卵期)，用人工方法将精子注入女性(或雌性动物)的阴道。早在14世纪就为阿拉伯养马人所采用，畜牧人工授精技术于20世纪早期在苏联得以极大发展。取自良种公畜的精液在注入母畜体内之前先冷藏数月，可以加速畜群改良和控制性病。人工授精有时亦可用于人类，人的精液被冷冻保存在精子库里。若丈夫无生育力，精液由一匿名捐赠者提供(非配偶人工授精—AID)，患阳痿的丈夫也可自己提供精液(配偶人工授精—AIH)。若妻子一方为不育者，则丈夫的精液由人工注入代孕妇体内。代孕妇通常以金钱为目的代人生育，不得以代孕向生身父亲和他的妻子提出任何要求。在美国商业代孕有增长趋势，但在英国《代孕协议法》(1985)则禁止商业机构雇佣妇女作代孕妇。参见“输卵管内配子转移”(GIFT)，“试管婴儿”(test-tube baby)。