一种假设的社会制度。在此制度下，妇女统治家庭和国家。一些19世纪后达尔文主义的人类学家认为母权制早于男权社会，但现在大家已不再持有这观点。实际上母权制似乎从未存在过，尽管出现过一些母系社会，在这种社会里，通过女系追溯^*宗系遗传(descent)，在某些情况下也通过女系继承地位和财产。印度、非洲和美洲均出现过母系社会。