大型的腺体。重1.2—1.6千克，在腹部上方，正好在隔膜的下方(参见彩图Ⅳ)。肝有许多重要作用，与食物的吸收和利用相关。它把多余的葡萄糖转为糖原并把它贮存起来，到需要时又把它还原成葡萄糖;它把多余的氨基酸分解成尿素;它贮存脂肪并对它起新陈代谢作用。肝合成并分泌^*胆汁(bile)，胆汁中含有衰老红细胞的分解产物，合成凝血素、原生质蛋白以及(在胎儿身上)红血球。肝也能去除各种毒素，包括酒精。^*肝硬变(cirrhosis)是酒精过敏与饮酒过量相结合形成的常见病。