因损耗、老化等原因造成资本货物价值的降低。例如一台价值1万英镑的机器可望使用10年，则每年的折旧率为1000英镑。因此，公司为保持其常备资本货物，每年必须拨出一笔资金弥补折旧的损失。有时因为很难判断一台机器的使用寿命，折旧预算变得甚为复杂：爱好的变化或技术发展可能缩短机器的使用寿命。为了鼓励公司维持其股本，政府计算公司所得税时通常考虑到资本货物的折旧率。