组成许多脊椎动物部分体表的片状结构，具保护作用。鱼和某些爬行动物有一行行重叠的骨质鳞片，从皮肤的深层(真皮)演化而来。鱼鳞的周期性生长产生年轮，据此可算出鱼的年龄。在爬行动物中鳞会周期性更新，并能像脊柱一样改变和增大。