一种高大的多年生木本植物。通常有一个主茎(树干)和次茎(树枝)，离地面有一定距离。灌木为更小更密的多年生木质植物，没有明显树干。多数乔木或为^*双子叶植物(dicotyledons)(被子植物)——阔叶树，或为^*球果植物(conifers)(裸子植物)。只有这两类才能形成真正的^*木材(wood)，它们是具有经济价值的软木和硬木。其他乔木还有铁树目裸子植物(裸子植物)、单子叶植物(特别是^*棕榈〔palms〕)和蕨类。乔木一般在年降雨量超过76厘米的地区生长，也有少量适应于沙漠地带。针叶树和热带树木大多为^*常绿植物(evergreen plants)，阔叶树每年落叶，生长在气候变化明显的区域。

现存最高的乔木是加利福尼亚的红杉，高111米。生态研究和树木的分类称为树木学。参见“森林”(forest)。□第1178页。

乔木