英国博物学家，植物分类学的创始人。曾对植物进行分类。其植物学研究在《植物史》(3卷，1686—1704)中达到顶峰，随后还有研究鸟类、鱼类、四足动物和昆虫的学术著作。首先提出单子叶植物和双子叶植物的区别，认为种是分类的最基本单位，强调内部解剖在分类中的重要性。为纪念雷，1844年成立雷协会。