把带电粒子束(电子、质子等)加速到极高速度的大型装置。主要用于^*粒子物理学(particle physics)研究。粒子在电场中被加速可呈直线的，如在^*直线加速器(linearaccelerator)中，也可呈圆形的，如在^*回旋加速器(cyclotron)、^*同步加速器(synchrotron)和*同步回旋加速器(synchrocyclo-tron)中。粒子束受到磁场的限制。粒子能量单位是兆电子伏(MeV)或吉电子伏(GeV)(1000 MeV=1 GeV)。有些高级加速器可达到好几百吉电子伏。粒子加速器是用粒子束轰击一固定靶，如要得到更大能量，可使粒子束相互对撞。粒子加速器也被用来产生人造同位素或用于^*放射治疗(radiotherapy)中。第一台加速器为直线加速器，于1932年由^*考克饶夫(Cockcroft)和^*瓦耳顿(Walton)制造。