主要与^*国际风格(international style)有关的一种学说。基本原则为：建筑物愈符合其目的则愈美。这种学说于19世纪90年代在路易斯·^*沙利文(Sullivan，Louis)倡导下得到发展，而^*勒科比西埃(LeCorbusier)将住宅定义为居住的机器，更形象地说明了这一学说。功能主义导致建筑风格十分严肃，缺乏装饰和特色。20世纪30年代之后功能主义虽仍有影响，但已失去主导地位，功能也不再被视为建筑美的惟一标志。